BL!NDMAN IN TRANSITIE

Beste vrienden, collega’s,

 
Veertig jaar geleden, in 1986, begon ik met akoestische solo-experimenten tussen iconische kunstwerken in het toenmalige Museum voor Hedendaagse Kunst van Jan Hoet.

Het daaropvolgende jaar bracht ik vier saxofonisten samen om, vanuit een ‘klassiek’ muziekidioom, eigenwijs om te gaan met componeren, concerteren en nieuwe speeltechnieken. Het premièreconcert van het gloednieuwe BL!NDMAN KWARTET vond plaats op 3 maart 1988 in een tot de nok gevuld Paleis voor Schone Kunsten te Brussel, tijdens de vernissage van De stoute jaren / Les années chocs, een expo ter gelegenheid van de 20e verjaardag van de Mei ’68-revolutie. Kon het meer symbolisch zijn?

BL!NDMAN is doorheen de jaren uitgegroeid tot een muziekensemble, samengesteld uit meerdere kwartetten, dat steeds bewust — van en in relatie tot andere kunstvormen — pertinente voorstellingen op scène zet.

 

Achtendertig jaar na die eerste BL!NDMAN-première, en 2500 concerten later, wil ik mijn levenswerk doorgeven aan een nieuwe generatie. Ik gaf mezelf vijf jaar de tijd om iemand te vinden die BL!NDMAN kan verderzetten en het met eigentijdse inzichten en vurig elan naar nieuwe horizonten kan leiden. Die opvolgers heb ik gevonden in het duo muziekfilosoof en -dramaturg Tomas Serrien en componist-musicus Ward De Ketelaere. Samen werken we vandaag aan een transitie naar de toekomst.

Sinds het voorjaar 2025 heb ik mijn taak als artistiek en muzikaal leider aan hen overgedragen. Ik blijf tot eind 2027 actief als algemeen leider, maar met een duidelijke intentie: ruimte creëren voor een nieuwe generatie. In 2028, het jaar waarin we veertig jaar BL!NDMAN zullen vieren, geef ik de fakkel definitief door.

 

Ik wil ook van deze gelegenheid gebruik maken om mijn dank te uiten aan alle mensen en huizen die het BL!NDMAN-traject mee mogelijk hebben gemaakt en blijven maken.

Ik dank Kaaitheater, deSingel, Concertgebouw Brugge, Flagey, Toneelgroep Amsterdam / ITA, Mousonturm Frankfurt, Gessnerallee Zürich, Trafó Budapest, Archa Theater Praag en zoveel andere plekken die BL!NDMAN een residentieplek gaven en onze concerten programmeren.

Ik dank Philippe Herreweghe en Collegium Vocale Gent, Paul Van Nevel en Huelgas Ensemble, Ictus, Anne Teresa De Keersmaeker, Meg Stuart, Heiner Goebbels, Ivo van Hove, Jan Fabre, Johan Simons, Guy Cassiers, Kris Verdonck, Hans Op de Beeck en alle kunstenaars met wie ik onvergetelijke samenwerkingen mocht en mag beleven.

Ik dank de platenlabels Subrosa, BMG, Universal, EMI en Warner Classics voor hun vertrouwen.

Ik dank ook het BL!NDMAN-team achter de schermen, maar vooral alle musici zonder wie mijn levenswerk onmogelijk had kunnen bestaan.

En natuurlijk dank ik het publiek, steeds hongerig naar spraakmakende kunst en poëzie, voor het luisteren, het volgen en het meegaan in ons verhaal.

 

Van ganser harte,

Eric Sleichim